Hàng trăm cây rừng tự nhiên bị đốn hạ bởi các vết cắt cũ, mới xen lẫn. Nhiều thân cây lớn nằm ngổn ngang trên đỉnh núi. Một số cây bị đốt cháy nham nhở nằm la liệt, một số bị cưa dở dang. Rừng phòng hộ tiểu khu 366 xã Ba Liên, huyện Ba Tơ có tổng diện tích trên 800 ha, hiện có hai khu vực bị chặt phá gần hồ chứa nước Núi Ngang và khu vực rừng giáp ranh.Hơn 11.000 m2 rừng bị phá hoại nằm trên đỉnh núi, hoặc giữa rừng của các tiểu khu nên nhìn từ bên ngoài khó phát hiện thảm cảnh tan nát của rừng phòng hộ.

Sau khi phát hiện vụ việc, các ngành chức năng tỉnh Quảng Ngãi kiểm tra hiện trạng rừng phòng hộ bị tàn phá. Cơ quan chức năng cũng đã phát hiện hai đối tượng phá rừng phòng hộ và đang tiến hành các bước điều tra tiếp theo. Rừng phòng hộ Núi Ngang do Ban quản lý Rừng phòng hộ khu Đông Ba Tơ, trực thuộc Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn tỉnh Quảng Ngãi quản lý. Do buông lỏng quản lý, nên tình trạng này kéo dài từ nhiều năm qua, với mật độ ngày càng tăng.

Từ năm 2016 đến nay, ngành chức năng và chính quyền địa phương huyện Ba Tơ phát hiện 34 vụ phá rừng phòng hộ tại các tiểu khu xã Ba Liên, Ba Trang. Năm 2016, tổng diện tích rừng bị phá được phát hiện lên đến 147.000m2.