Trận chung kết giải quần vợt Nhật Bản mở rộng là cuộc chạm trán giữa tay vợt hạt giống số 3 nước chủ nhà Kei Nishikori và tay vợt người Nga không được xếp hạng hạt giống Daniil Medvedev. Tưởng như với đẳng cấp hơn hẳn và được sự cổ vũ của khán giả nhà, Nishikori sẽ dễ dàng đăng quang, nhưng kết quả trận đấu đã gây bất ngờ lớn. Hạt giống số 3 để thua nhanh chóng chỉ sau 2 set với các tỉ số 2-6 và 2-4.

Đây đã là trận chung kết thứ 8 liên tiếp mà Kei Nishikori để thua trong hơn 2 năm qua. Trước Nhật Bản mở rộng, tay vợt 28 tuổi đã vào đến chung kết của các giải Miami mở rộng, Barcelona mở rộng, Canada mở rộng, Thuỵ Sĩ mở rộng năm 2016; Brisbane International, Argentina mở rộng năm 2017 và Monte Carlo Masters năm nay. Trong các trận chung kết này, Nishikori đều đã để thua. Lần gần nhất tay vợt người Nhật Bản giành chức vô địch là tại Memphis năm 2016.

Rõ ràng, nếu thể hiện tốt hơn ở các trận chung kết mình được tham dự, Kei Nishikori sẽ có thứ hạng tốt hơn nhiều so với vị trí thứ 12 thế giới mà anh đang có được.