Một nghiên cứu đã khảo sát gần 17.000 người trên 70 tuổi ở Úc, 2.000 người trên 65 tuổi ở Mỹ cho thấy rằng chỉ cần giảm 5% cân nặng cũng làm tăng nguy cơ tử vong, đặc biệt là ở nam giới lớn tuổi. Mặc khác, tăng cân ở những người lớn tuổi khỏe mạnh không cho thấy mối liên hệ nào với nguy cơ tử vong. 

Perri Halperin, giám đốc dinh dưỡng lâm sàng của Hệ thống Y tế Mount Sinai cho biết thêm, những người béo phì cũng có nguy cơ cao hơn khi giảm cân. Tuy nhiên, nghiên cứu không thể xác định người tham gia giảm cân tự nhiên hay có chủ đích.

Theo chuyên gia, giảm cân có thể là dấu hiệu cảnh báo các bệnh như ung thư, chứng mất trí nhớ và thường có mối liên hệ với việc giảm cảm giác thèm ăn do viêm nhiễm và hormone. Halperin cho biết, người lớn tuổi nên thường xuyên theo dõi sự thay đổi cân nặng của bản thân. “Nếu nhận thấy cân nặng bản thân đang giảm hoặc cảm thấy chiếc quần đã từng mặc vừa giờ lại rộng hơn, hãy đến gặp bác sĩ để được kiểm tra hoặc xét nghiệm thêm” - cô nói.