Lebron James chia sẻ với tờ The Athletic rằng anh sẽ không tới Trung Quốc để dự FIBA World Cup. Quyết định này đến sau khi James không thể giúp Los Angeles Lakers dự playoff NBA và cầu thủ 34 tuổi cho rằng mình cần thời gian để nghỉ ngơi. 

James mới chỉ tham dự thành phần đội tuyển Mỹ ở 4 kỳ Olympic gần nhất và giành 3 HCV, anh vẫn chưa đưa ra quyết định có tiếp tục tranh tài ở Thế vận hội hay không. Dù thiếu James, nhưng đội tuyển Mỹ vẫn được đánh giá là ứng cử viên số 1 cho danh hiệu vô địch. Cùng vị trí với James vẫn còn có những cái tên đẳng cấp thế giới có thể thay thế cho cầu thủ của Los Angeles Lakers như Kevin Durant, Paul George hay Kawhi Leonard. 

Tại vòng loại FIBA World Cup 2019, đội tuyển Mỹ chỉ cử đội hình gồm đa phần các cầu thủ chơi ở G-League mà vẫn không gặp nhiều khó khăn để giành vé sớm.