Mourinho khẳng định việc ông không để Rooney ra sân hôm thứ Bảy tuần trước chỉ đơn giản là vì "chàng Shrek" giờ đã quá chậm chạp chứ không liên quan tới vụ lùm xùm của đội trưởng tuyển Anh trước đó ít ngày ( uống say và xảy ra va chạm trong một buổi tiệc).

Mourinho cần những cầu thủ "nhanh hơn" và "tốt hơn" để có thể đương đầu với Arsenal.

Mourinho nói: "Arsenal là đội bóng thích chơi đôi công. Tôi nghĩ chúng tôi sẽ tạo ra được khoảng trống và bóng nhanh chóng được chuyển tới cho những cầu thủ tấn công".

"Tôi tin tưởng Mata, Martial và Rashford bởi họ nhanh hơn Rooney, chơi bóng 1 chọi 1 tốt hơn. Tôi nghĩ đó là lựa chọn tối ưu nhất", Ngài Đặc biệt cho biết thêm.

Thực tế, Rooney cũng được vào sân trong trận cầu đinh giữa Man Utd và Arsenal tại Old Trafford. Mặc dù vậy, việc đội trưởng của Quỷ đỏ chỉ đóng vai phụ cho thấy sự thay đổi về quyền lực trong phòng thay đồ tại sân Old Trafford.

Giới thạo tin thậm chí còn cho rằng Rooney đã được HLV Mourinho "rỉ tai" về việc rời đi nếu mong muốn được đá chính thường xuyên hơn.